关于印度军队的历史特点（与种姓制度有什么关系）
为了理解接下来的话题，我们不得不再次深入历史（否则很难理解当时发生的事情）。一切的起点可以追溯到遥远的1857年，那就是著名的“印度民族起义”（又称“士兵兵变”）。1857年5月10日，这场起义从英属东印度公司军队的印度士兵（即“西帕依”）在驻军城市密拉特（Meerut）发动兵变开始，该城距离德里东北方向约40英里（64公里）。
注：西帕依，英文Sepoy源于波斯文Sipahi或Sipah，意为士兵，近代常指英、法殖民者军队中所雇佣的印度土著士兵，是英、法殖民者在印度进行征服和统治的工具。（注解来自百度）
最初，英国人从孟买和马德拉斯的本地人口中招募“西帕依”（即印度雇佣兵），并特别注重候选人的种姓和体格。至于孟加拉军队，英方仅从高种姓阶层中征募士兵，主要是刹帝利（Kshatriya），偶尔也包括婆罗门（通常担任参谋或“政工”职位），以及拉其普特人（Rajput）。拉其普特人自认为是刹帝利，但其他刹帝利并不承认他们的地位。孟加拉军队的士兵大多来自比哈尔邦（Bihar）和北方邦（Uttar Pradesh）。当时的士兵招募是由各营和各团独立进行的，营长相当于士兵的“村长”。一个营或团中，往往会有来自同一家族或同一社区的成员。所有新兵都须向英属东印度公司宣誓效忠。
这是一幅大约1830年由Yellapah绘制的插图，展示了东印度公司马德拉斯军队的六种“西帕依”军装。
从左到右：1. 马德拉斯骑兵炮兵、2. 马德拉斯轻骑兵、3. 马德拉斯步枪团、4. 马德拉斯先锋队、5. 马德拉斯本地步兵、6. 步兵炮兵
注：金奈（泰米尔语：சென்னை，直到1996年被称为马德拉斯（Madras），它位于印度东南部的科罗曼德海岸，坐落于孟加拉湾的岸边，是泰米尔纳德邦的首府，印度第四大都市。是印度南部文化、经济和教育中心，以其文化遗产而著称。金奈都市区面积1189平方公里，人口为865万。（来自百度）
那么，英属东印度公司在这场兵变中扮演了什么角色？关键在于——它是一家私人公司，拥有自己的私人军队。因此，“西帕依”的起义并不是针对整个大英帝国，而是反抗一家公司。诚然，这家公司早在1600年12月31日就由英国女王伊丽莎白一世授予特许状成立，但本质上，它是一个股份制公司。最初，公司有125名股东，资本总额为7.2万英镑。它由一名总督和一个董事会管理，而董事会则向股东大会负责。至于英国人在“开发”印度时采用的手段，那又是另一个话题，我们这里主要关注英属东印度公司的军队。
卡拉，手持佩剑且穿着制服的“西帕依”。来自弗雷泽专辑的两件小型雕像。德里，1815-1816年。
这场兵变带来了重大变革。在起义被镇压后，英国议会通过了《印度更好治理法案》（Act for the Better Government of India），根据该法案，从1858年起，英属东印度公司将其行政职能移交给英国王室，而公司的军队也被编入英军。到了1874年，这家公司被正式解散。1876年，维多利亚女王被加冕为“印度女皇”。
至于军队的问题则更为复杂。1864年，英方开始将印度军队改编为“等级”（即种姓）编制，准确地说，当时这一体系被称为“种族”编制。同时，还诞生了一种伪科学理论，即“尚武种族”理论。该理论认为，印度大部分人口生性不具备尚武精神，只有某些特定的族群天生注定是战士。这一理论最终由时任印度陆军司令的弗雷德里克·罗伯茨（Frederick Roberts，后封为坎大哈男爵）在1885-1893年间正式提出。
根据这一理论，印度次大陆的27个族群被归入“尚武种族”名单。结果，只有这27个族群的人才能参军（这一影响甚至持续至今）。此后，英属印度陆军的组成基本稳定，包括旁遮普穆斯林、锡克人、普什图人、廓尔喀人、拉其普特人、多格拉人、加瓦尔人、库马翁人、贾特人和马拉塔人。
当时英属印度军队分为三支“总统军”（Presidency Armies），即孟加拉军（Bengal Army）、马德拉斯军（Madras Army）和孟买军（Bombay Army）。士兵主要是“西帕依”，而军官和军士最初则完全由英国人担任。此外，还有一支“王室军队”（Royal Army），其中几乎全部成员都是欧洲人。
关于印度军队，至1892年，印度部队的“等级”编制已基本完成。很多人认为这种编制是基于1857年起义期间某些族群对殖民者的忠诚度，但这种观点并不完全正确。因为，既有像拉其普特人和锡克人这样忠于英国的族群被纳入“尚武种族”，也有像马拉塔人这样曾是起义主力的族群被列入其中。但另一方面，像“贱民”中的马哈族（Mahar）和查马族（Chamar）——尽管他们始终效忠英国——却未被纳入“尚武种族”。
1895年4月1日，英属印度政府依据1894年10月26日颁布的第981号军令，废除了三支“总统军”，将其合并为统一的英属印度陆军。尽管名义上是统一的，但……
与以前一样，英属印度陆军的英国军官并非英国本土军队的成员，他们必须在英军中以初级军官身份服役一年，以接受战斗训练。
1. 英国皇家部队：52个步兵营，36个骑兵中队，80个炮兵连及要塞炮兵连，共70,572名士兵和4,207名军官。
1903年，英属印度陆军又吸纳了旁遮普边防军、海得拉巴区部队、迈索尔步兵等部队。1905年，基钦纳（Kitchener）开始进行军事改革，至1910年完成。军队被改编为英式编制。
在第一次世界大战后，英军开始“印度化”进程，允许印度人担任更高级的军官职务。印度学员被送往英国桑赫斯特皇家军事学院（Sandhurst）接受培训，并被国王正式授予军官委任状。但印度军队内部仍然存在种姓歧视。
1941年，印度陆军总司令克劳德·奥金莱克（Claude Auchinleck）正式废除了“尚武种族”与“尚武阶级”的概念，声明印度军队不再有种族歧视。然而，印度陆军的种姓体系至今依然存在。
随着1939年第二次世界大战的爆发，印度总督林里斯戈勋爵（Lord Linlithgow）在未与印度代表协商的情况下，直接对德国宣战。这一决定引发了印度国大党（INC）成员的不满，导致他们集体辞去在各省政府中的职务以示抗议。与此同时，Muslim League却支持英国的战争努力。
日本人对这些政治动态了如指掌，并像德国人一样利用这些矛盾来达到自己的目的。随后，在新加坡陷落后，印度人很快就被与白人分隔开来……。
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